diff --git a/CONTRIBUTORS.md b/CONTRIBUTORS.md
index 1551e3657..5aaf87765 100644
--- a/CONTRIBUTORS.md
+++ b/CONTRIBUTORS.md
@@ -25,3 +25,4 @@ The following people have contributed to the development of Rich:
 - [Tim Savage](https://github.com/timsavage)
 - [Nicolas Simonds](https://github.com/0xDEC0DE)
 - [Gabriele N. Tornetta](https://github.com/p403n1x87)
+- [Patrick Arminio](https://github.com/patrick91)
diff --git a/rich/syntax.py b/rich/syntax.py
index 05d41c993..759351907 100644
--- a/rich/syntax.py
+++ b/rich/syntax.py
@@ -5,6 +5,7 @@
 from abc import ABC, abstractmethod
 from typing import Any, Dict, Iterable, List, Optional, Set, Tuple, Type, Union
 
+from pygments.lexer import Lexer
 from pygments.lexers import get_lexer_by_name, guess_lexer_for_filename
 from pygments.style import Style as PygmentsStyle
 from pygments.styles import get_style_by_name
@@ -194,7 +195,7 @@ class Syntax(JupyterMixin):
 
     Args:
         code (str): Code to highlight.
-        lexer_name (str): Lexer to use (see https://pygments.org/docs/lexers/)
+        lexer (Lexer | str): Lexer to use (see https://pygments.org/docs/lexers/)
         theme (str, optional): Color theme, aka Pygments style (see https://pygments.org/docs/styles/#getting-a-list-of-available-styles). Defaults to "monokai".
         dedent (bool, optional): Enable stripping of initial whitespace. Defaults to False.
         line_numbers (bool, optional): Enable rendering of line numbers. Defaults to False.
@@ -226,7 +227,7 @@ def get_theme(cls, name: Union[str, SyntaxTheme]) -> SyntaxTheme:
     def __init__(
         self,
         code: str,
-        lexer_name: str,
+        lexer: Union[Lexer, str],
         *,
         theme: Union[str, SyntaxTheme] = DEFAULT_THEME,
         dedent: bool = False,
@@ -241,7 +242,7 @@ def __init__(
         indent_guides: bool = False,
     ) -> None:
         self.code = code
-        self.lexer_name = lexer_name
+        self._lexer = lexer
         self.dedent = dedent
         self.line_numbers = line_numbers
         self.start_line = start_line
@@ -348,6 +349,25 @@ def _get_token_color(self, token_type: TokenType) -> Optional[Color]:
         style = self._theme.get_style_for_token(token_type)
         return style.color
 
+    @property
+    def lexer(self) -> Optional[Lexer]:
+        """The lexer for this syntax, or None if no lexer was found.
+
+        Tries to find the lexer by name if a string was passed to the constructor.
+        """
+
+        if isinstance(self._lexer, Lexer):
+            return self._lexer
+        try:
+            return get_lexer_by_name(
+                self._lexer,
+                stripnl=False,
+                ensurenl=True,
+                tabsize=self.tab_size,
+            )
+        except ClassNotFound:
+            return None
+
     def highlight(
         self, code: str, line_range: Optional[Tuple[int, int]] = None
     ) -> Text:
@@ -373,14 +393,10 @@ def highlight(
             no_wrap=not self.word_wrap,
         )
         _get_theme_style = self._theme.get_style_for_token
-        try:
-            lexer = get_lexer_by_name(
-                self.lexer_name,
-                stripnl=False,
-                ensurenl=True,
-                tabsize=self.tab_size,
-            )
-        except ClassNotFound:
+
+        lexer = self.lexer
+
+        if lexer is None:
             text.append(code)
         else:
             if line_range:
@@ -390,6 +406,8 @@ def highlight(
 
                 def line_tokenize() -> Iterable[Tuple[Any, str]]:
                     """Split tokens to one per line."""
+                    assert lexer
+
                     for token_type, token in lexer.get_tokens(code):
                         while token:
                             line_token, new_line, token = token.partition("\n")
@@ -698,7 +716,7 @@ def __rich_console__(
         code = sys.stdin.read()
         syntax = Syntax(
             code=code,
-            lexer_name=args.lexer_name,
+            lexer=args.lexer_name,
             line_numbers=args.line_numbers,
             word_wrap=args.word_wrap,
             theme=args.theme,
diff --git a/tests/test_syntax.py b/tests/test_syntax.py
index 090d08d25..de739c8d8 100644
--- a/tests/test_syntax.py
+++ b/tests/test_syntax.py
@@ -10,6 +10,8 @@
 from rich.style import Style
 from rich.syntax import Syntax, ANSISyntaxTheme, PygmentsSyntaxTheme, Color, Console
 
+from pygments.lexers import PythonLexer
+
 
 CODE = '''\
 def loop_first_last(values: Iterable[T]) -> Iterable[Tuple[bool, bool, T]]:
@@ -30,7 +32,7 @@ def loop_first_last(values: Iterable[T]) -> Iterable[Tuple[bool, bool, T]]:
 def test_blank_lines():
     code = "\n\nimport this\n\n"
     syntax = Syntax(
-        code, lexer_name="python", theme="ascii_light", code_width=30, line_numbers=True
+        code, lexer="python", theme="ascii_light", code_width=30, line_numbers=True
     )
     result = render(syntax)
     print(repr(result))
@@ -44,7 +46,7 @@ def test_python_render():
     syntax = Panel.fit(
         Syntax(
             CODE,
-            lexer_name="python",
+            lexer="python",
             line_numbers=True,
             line_range=(2, 10),
             theme="foo",
@@ -62,7 +64,22 @@ def test_python_render():
 def test_python_render_simple():
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
+        line_numbers=False,
+        theme="foo",
+        code_width=60,
+        word_wrap=False,
+    )
+    rendered_syntax = render(syntax)
+    print(repr(rendered_syntax))
+    expected = '\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mdef\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;255;48;2;248;248;248mloop_first_last\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m(\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mvalues\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m:\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mIterable\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m[\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mT\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m]\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m)\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m-\x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m>\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mIterable\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m[\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mTuple\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m[\x1b[0m\x1b[38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mb\x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[3;38;2;186;33;33;48;2;248;248;248m"""Iterate and generate a tuple with a flag for first an\x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248miter_values\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m=\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;128;0;48;2;248;248;248miter\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m(\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mvalues\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m)\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                              \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mtry\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m:\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                                                    \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m        \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mprevious_value\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m=\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mnext\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m(\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248miter_values\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m)\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                  \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mexcept\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;210;65;58;48;2;248;248;248mStopIteration\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m:\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                                   \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m        \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mreturn\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                                              \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mfirst\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m=\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mTrue\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                                            \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mfor\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mvalue\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;170;34;255;48;2;248;248;248min\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248miter_values\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m:\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                               \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m        \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248myield\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mfirst\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m,\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mFalse\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m,\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mprevious_value\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                  \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m        \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mfirst\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m=\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mFalse\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                                       \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m        \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mprevious_value\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;102;102;102;48;2;248;248;248m=\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mvalue\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                              \x1b[0m\n\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m    \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248myield\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mfirst\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m,\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[1;38;2;0;128;0;48;2;248;248;248mTrue\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m,\x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248m \x1b[0m\x1b[38;2;0;0;0;48;2;248;248;248mprevious_value\x1b[0m\x1b[48;2;248;248;248m                       \x1b[0m\n'
+    assert rendered_syntax == expected
+
+
+def test_python_render_simple_passing_lexer_instance():
+    syntax = Syntax(
+        CODE,
+        lexer=PythonLexer(),
         line_numbers=False,
         theme="foo",
         code_width=60,
@@ -77,7 +94,7 @@ def test_python_render_simple():
 def test_python_render_simple_indent_guides():
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=False,
         theme="ansi_light",
         code_width=60,
@@ -93,7 +110,7 @@ def test_python_render_simple_indent_guides():
 def test_python_render_line_range_indent_guides():
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=False,
         theme="ansi_light",
         code_width=60,
@@ -111,7 +128,7 @@ def test_python_render_indent_guides():
     syntax = Panel.fit(
         Syntax(
             CODE,
-            lexer_name="python",
+            lexer="python",
             line_numbers=True,
             line_range=(2, 10),
             theme="foo",
@@ -144,7 +161,7 @@ def test_get_line_color_none():
     style._background_style = Style(bgcolor=None)
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=True,
         line_range=(2, 10),
         theme=style,
@@ -158,7 +175,7 @@ def test_get_line_color_none():
 def test_highlight_background_color():
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=True,
         line_range=(2, 10),
         theme="foo",
@@ -189,7 +206,7 @@ def test_get_style_for_token():
     style._style_cache = style_dict
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=True,
         line_range=(2, 10),
         theme=style,
@@ -203,7 +220,7 @@ def test_get_style_for_token():
 def test_option_no_wrap():
     syntax = Syntax(
         CODE,
-        lexer_name="python",
+        lexer="python",
         line_numbers=True,
         line_range=(2, 10),
         code_width=60,
@@ -230,7 +247,8 @@ def test_from_file():
     try:
         os.write(fh, b"import this\n")
         syntax = Syntax.from_path(path)
-        assert syntax.lexer_name == "Python"
+        assert syntax.lexer
+        assert syntax.lexer.name == "Python"
         assert syntax.code == "import this\n"
     finally:
         os.remove(path)
@@ -242,7 +260,7 @@ def test_from_file_unknown_lexer():
     try:
         os.write(fh, b"import this\n")
         syntax = Syntax.from_path(path)
-        assert syntax.lexer_name == "default"
+        assert syntax.lexer is None
         assert syntax.code == "import this\n"
     finally:
         os.remove(path)
@@ -252,7 +270,7 @@ def test_from_file_unknown_lexer():
     syntax = Panel.fit(
         Syntax(
             CODE,
-            lexer_name="python",
+            lexer="python",
             line_numbers=True,
             line_range=(2, 10),
             theme="foo",